Yacouba Sawadogo : «l’homme qui a arrêté le désert».

Photo: Andrea Borgarello/TerrAfrica

Des agriculteurs du Burkina faso ont récupéré 300 000 hectares grâce à des méthodes favorisant l’agriculture durable, selon une étude publié par ODI image pour fin d'illustration (archives): Yacouba Sawadogo

Yacouba Sawadogo est un homme exceptionnel – il a réussi à lui seul à résoudre une crise que même les scientifiques et les organismes de développement ne pouvaient pas. Les techniques de conservation de la re- forestation et de sol simple du vieux agriculteur sont si efficaces qu’elles  ont aidé à renverser la vapeur dans la lutte contre la désertification des terres
difficiles dans le nord du Burkina Faso .   Bien que les chercheurs nationaux et internationaux ont tenté de trouver une solution à l’erosion du sol  ,cela n’a pas vraiment beaucoup de différence  , jusqu’à  ce que  Yacouba ait décidé de prendre les choses en mains en 1980.
Les méthodes de Yacouba étaient si étranges que ses collègues agriculteurs se moquaient de lui . Mais quand ses techniques ont commencé à régénérer  la forêt, ils ont été forcés de s’asseoir et prendre note . Yacouba a réactualisé  une ancienne pratique de l’agriculture africaine appelée « zai » , qui a conduit à la regeneration de  forêt et l’augmentation de la qualité des sols .
Zai est une technique agricole à faible coût et très simple . Avec une pelle ou une hache , des petits trous sont creusés dans le sol dur et rempli de compost . des graines, de mil ou de sorgho sont plantés dans le compost . Les trous conservent  l’eau pendant la saison des pluies , de sorte qu’ils sont capables de retenir l’humidité et les éléments nutritifs pendant la saison sèche .
Selon les règles de Zai , Yacouba préparait  les terres à la saison sèche – exactement le contraire de la pratique locale . D’autres agriculteurs et chefs de terre se moquaient de lui , mais ils se sont vite rendus compte que Yacouba est un génie. En seulement 20 ans, il a converti une zone totalement aride  en  une forêt de 30 hectares en plein essor avec plus de 60 espèces d’arbres .

Selon Chris Reji, un spécialiste de la gestion des ressources naturelles avec le Centre pour la coopération internationale, «Des dizaines d’hectares de terres qui étaient  complètement improductifs ont été  de nouveau productifs grâce aux  techniques de Yacouba. »

Yacouba a choisi de ne pas garder son  secret pour lui.Il organise un atelier à sa ferme, enseignant les  visiteurs et rassemblant les gens dans un esprit d’amitié. « Je veux que le programme de formation soit le point de départ de nombreux échanges fructueux dans la région », a t-il dit. Les agriculteurs des villages voisins lui rendent visite pour obtenir des conseils et de bonne qualité des semences. « Si vous restez dans votre propre petit coin, toutes vos connaissances ne sont  d’aucune utilité pour l’humanité. »

En 2010, le cinéaste primé Mark Dodd a créé un documentaire basé sur les expériences de Yacouba, appelé «l’homme qui a arrêté le désert». Il raconte l’histoire et les efforts d’un seul homme qui a sauvé des milliers d’agriculteurs dans la région du Sahel de l’Afrique

Le film a contribué à sensibiliser sur le travail de Yacouba et également entraîné plus de dons. Avec le soutien d’Oxfam America, il est en train de promouvoir l’utilisation des cordons pierreux qui ralentissent le ruissellement, afin que l’eau des puits s’infiltrent  dans le sol. Cela s’est avéré être une technique très efficace.

Malgré le succès du film documentaire, Yacouba est confronté à des problèmes depuis plusieurs trimestres. Un projet d’extension récente a pris une part considérable de la forêt. Les maisons sont déjà construites sur ses terres, avec de maigres compensations. Malgré ces revers, Yacouba n’a pas perdu espoir. Il tente actuellement de lever $ 20 000 pour racheter sa forêt .

Source: intellivoire.net 

Visionnez des vidéos sur son travail extraordinaire ici et là.